A convivência entre o homem e o cachorro é tão antiga que não existem vestígios para precisar quando e aonde teve o inicio desta maravilhosa parceria.
Além de ser um bom companheiro, o cão pode desempenhar diversas atividades, entre elas a de prestar ajuda como cão de assistência.
Neste caso, ele é treinado para guiar pessoas com grave deficiência visual, auxiliando nas suas rotinas diárias de locomoção e nos afazeres diários.
História do Cão-guia: Como Surgiu?
- Século I
O Primeiro indício da história do cão-guia, parceria entre um cão e um homem com deficiência visual, apareceu em um afresco (Técnica de pintura mural) presente nas ruínas da cidade romana de Herculaneum, muito conhecida por ter sido conservada, junto com a cidade de Pompeia, após ter sido soterrada pelas cinzas da erupção do vulcão Vesúvio em 79 d.C.
- Século VI
Santo Hervê, abade e eremita na Bretanha (norte da França), que ficou cego quando criança e tinha um lobo que o acompanhava.
- Século XIII
Outro indício é uma pintura em um pergaminho chinês do ano 1.200, existente no Metropolitan Museum of Art em Nova York, onde entre tantas figuras, se destaca um homem segurando uma guia atrelada a um cão com a mão esquerda e portando um bastão com a mão direita.
- 1.260
Outra evidência sobre o uso de cães como guia para cegos são alguns parágrafos escritos por um monge, chamado Bartolomeu, dentre eles podemos destacar:
“Um cego é obrigado a confiar mais em um cachorro do que em si mesmo”.
- 1.465
Uma xilogravura européia que mostra um cego conduzido por seu cachorro, que além de guia-lo também servia de proteção e companhia.
- +/- 1780
A primeira tentativa sistemática para treinar cães, para servir de guias para pessoas com deficiência visual, foi no hospital para cegos Les Quinze-Vingts em Paris, na França.
- +/- 1.788
Josef Riesinger, um deficiente visual, conseguiu treinar um cão (um spitz) por meio de recompensas ou repreensões.
Pouco antes do spitz falecer de velhice, ele começou a treinar outro cão (um poodle) com mais facilidade.
Posteriormente pouco antes deste cão também falecer, ele começou a treinou outro cão, aprimorando cada vez mais a sua técnica.
- 1.819
O Conceito do cão-guia para cegos foi mencionado em um livro sobre educação de pessoas cegas, por Johann Wilhelm Klein, fundador do Instituto para a Educação dos Cegos em Viena, na Áustria.
- 1.847
Jakob Birrer, um cego suíço, descreveu sua forma de treinar os cães para servirem de guia para os cegos.
- 1.916
Após o final da 1ª Guerra Mundial, como havia um grande número de soldados que estavam cegos por causa dos gases venenosos, um médico alemão, o Dr. Gerhard Stalling teve a ideia de treinar alguns cães para ajuda-los.
Assim ele começou a estudar e aprimorar vários métodos de treinamento, de tal forma que em Agosto de 1.916, criou a primeira escola do mundo de cães-guia para cegos, na cidade de Oldenburg, na Alemanha.
- 1.923
Foi criada em Potsdam, na Alemanha, outra escola de treino para cães-guia .
- 1.928
Foi fundada por Dorothy Leib Harrison Wood Eustis, o The Seeing Eye , a primeira escola de guia de cães para cegos, em Nashville, Tennessee (Estados Unidos).
- 1.934
Muriel Crooke e Rosamund Bond, , com o apoio de Dorothy, fundaram a “Guide Dogs for the Blind Association” (Associação de Cães-Guia para Cegos), no Reino Unido.
- E a história do cão-guia continua…
Atualmente existem diversas escolas de cães-guia dispersas pelo mundo, colaborando com a nobre missão de transformar vidas humanas, portadoras de deficiência visual, aumentando sua auto-estima e independência.
